Битва за бензин: Белый дом рассматривает возможность обхода морских ограничений ради снижения цен на заправках

В Вашингтоне назревает серьезное решение, которое может напрямую отразиться на кошельках американских водителей. Как сообщает Reuters, администрация президента США в ближайшие дни может принять решение о продлении режима исключений из закона Джонса. Речь идет о временной отмене жестких требований, которые обязывают перевозить грузы между портами США исключительно на судах американского производства с национальным экипажем. Главная цель этого маневра — борьба с дороговизной топлива.

Ситуация с текущими послаблениями критическая: срок их действия истекает уже 16 августа. Статистика впечатляет — за последние четыре с половиной месяца механизм исключений задействовался почти 200 раз. По данным агентства, это стало самым длительным периодом работы программы в ее истории.

Тем не менее, в Белом доме пока сохраняют осторожность. Источники Reuters подчеркивают, что окончательная точка в этом вопросе еще не поставлена. Сейчас идет напряженный процесс переговоров, в котором участвуют представители администрации, законодатели из Конгресса и ключевые игроки морской индустрии. В планах Вашингтона — не просто продлить льготы, но и, возможно, более точечно настроить их применение, сузив сферу действия исключений.

Аргументы в пользу продления звучат максимально прагматично. Министр энергетики США Крис Райт прямо заявил, что действующая практика уже принесла плоды, способствуя снижению цен на энергоносители в Калифорнии и на Восточном побережье. По его прогнозам, в ближайшие недели стоимость топлива должна продолжить падение, а само продление льгот выглядит весьма вероятным.

Для администрации Дональда Трампа вопрос цен на бензин, который в среднем превышает планку в 4 доллара за галлон, приобрел политический вес. На фоне приближающихся в ноябре промежуточного выборов Белый дом ищет любые рычаги для стабилизации рынка. Президент уже перешел к открытой критике нефтяных гигантов, таких как Exxon Mobil и Chevron, публично заявляя, что их сверхприбыли должны трансформироваться в более доступное топливо для рядовых потребителей.

Однако не все готовы поддержать этот курс. У продления исключений есть серьезные противники — часть республиканцев и представители морской отрасли. Их позиция проста и понятна: бесконтрольное использование иностранных судов дает неоправданное преимущество зарубежным перевозчикам, обескровливает американский торговый флот и, что самое важное, ставит под удар национальную безопасность.

Напомним, что корни нынешнего противостояния уходят в март этого года, когда администрация Трампа впервые пошла на смягчение требований закона Джонса. Это стало реакцией на скачок цен на нефть, вызванный обострением ситуации вокруг Ирана. Сам закон, действующий еще с 1920 года, — это мощный протекционистский инструмент. Он требует, чтобы любая перевозка между американскими портами осуществлялась на судах, построенных в США, под национальным флагом и с использованием американских моряков.

Снятие этих ограничений открывает шлюзы для иностранных танкеров. Их услуги обходятся значительно дешевле, что позволяет эффективно перебрасывать грузы, включая нефть из Мексиканского залива, на заводы Восточного побережья, а готовое топливо — в густонаселенные регионы страны. Как ранее отмечал Bloomberg, именно эта логистическая гибкость является ключом к сдерживанию инфляции на заправочных станциях.